GRUPO DE A.A.

Nosotros sabemos que Alcoholicos Anonimos comenzo’ en Akron (Ohio), en Junio de 1935 cuando dos borrachos comenzaron a hablar entre ellos. Bill W y Bob S.

Alcoholicos Anonimos comenzo’ en Los Angeles cuando dos mujeres comenzaron a hablar entre ellas; y¡ninguna de las dos era alcoholica! La mujer con el libro era Kaye Miller y Genevieve Dodge era la mujer que estaba buscando una solucion para resolver el misterio del alcoholismo.

La busqueda de Kaye Miller por un tratamiento para el alcoholismo comenzo’ cuando ella se caso’ con Ty Miller, el era hijo de un industrial de Ohio. El era un borracho desesperado ella lo amaba. Trato todas formas conocidas para mantenerlo sobrio pero el empeoro’. El abogado de Ty tenia un amigo en Ohio y le hablo de como Bill W y el Dr Bob se recuperaron en un grupo de Akron. Kaye le telefoneo a Bill W a Nueva York. Le dijo a Bill que Ty estaba sobrio en ese momento y que ella queria traerlo a Nueva York, que el era un bebedor periodico (social). Bill le sugirio’ que pospusiera la ocurrencia de Alcoholicos Anonimos hasta que Ty saliera de su proxima borrachera. Ty se mantuvo sobrio 2 anos. Se movieron a Los Angeles para comenzar una vida de nuevo otra vez y Kaye despues dijo: “Ty agarro una borrachera como ninguna otra. Le duro 4 meses. El ya no pudo salir esta vez. Estaba asustado y desesperado. y yo estaba en las ultimas”.

Ella ya se habia olvidado de Bill W pero el de ella no. En aquellos dias los prospectos eran raros. Ruth Hock la secretaria de Bill guardaba cualquier indagacion o pregunta en el archivo y se tomo en cuenta.

En Mayo de 1939, el primer borrador (machote) de la version original de “Alcoholicos Anonimos” fue completado. Para reunir dinero para su publicación 400 copias del manuscrito fueron duplicadas. y fueron enviadas a las partes interesadas que deseaban comprar acciones de “Works Publishing Company” que publicaria el libro (Bill y Bob le pusieron “Works Publishing Company” porque ellos creian que tenian el primer programa para alcoholicos que “realmente trabajaba”.

Kaye recibio una de las primeras copias del manuscrito. Ella no leyo’ el libro pero extrañamente Ty Miller sí. El dijo que era la primera vez que el veía algo que realmente lo entendia’ a el. Kaye vío en los ojos de su esposo algo que nunca antes habia visto. Ella no tuvo paciencia de leer el libro pero ella quería llevar al borracho de su marido a una junta de AA. Ella llamo’ a la oficina de Nueva York pero le dijeron “No hay un grupo en el West de Ohio”. Por eso ella y Ty se arriesgaron y fueron a Nueva York.

Ella iba a hallar una respuesta para los problemas de su esposo directamente del mero mero,del mismo Bill W. Ella finalmente acorralo’ a Bill W in la oficina y le pregunto’ como podía ella hacer que su esposo parara de beber. El la impacto’. En lugar de hablarle de los problemas de Ty le hablo de ella. El le dijo a ella que debía dejar en paz a su esposo. “Me dijo Bill” recuerda “Que yo era una esposa sumamente mala porque habia arruinado o interferido en las caidas de mi esposo y que nunca lo deje tocar fondo”. Ella escucho. Por primera vez esta arrogante mujer conocio’ a un hombre que la humillo’ con su fuerza espiritual y su falta de egoismo.

Ella fue a su primera junta de AA en Nueva York. Ella se despidio’ de Bill W y le dijo “Voy a regresar a Los Angeles, si Ty puede mantenerse sobrio con tus 12 pasos por 6 meses yo voy a tocar tambores por Alcoholicos Anonimos por todo el Estado de California, lo juro” Bill sonrio’ le dio un ejemplar de cubierta dura de la primera edicion de “Alcoholicos Anonimos” Bill traia su saco rojo y su cinto usual.

Ella regreso a Los Angeles en barco y por primera vez leyo’ el libo y tomo una decision. Ya no iba a lloriquear si Ty se mantenia sobrio o borracho. Era su vida. Mi vida apenas comienza penso, yo solo sabia que ninguna esposa o persona no alcoholica debia estar nunca en mi posicion de cruzar todo el pais para encontrar ayuda. Si les diria en California que yo personalmente vi a 50 0 60 personas que eran borrachos estar sobrios y permanecer sobrios por mucho tiempo. Les diria esto y que yo los ví con mis propios ojos. Les diría que todo estaba en este libro y que lo menos que podia hacer es decirles lo que encontré. Y lo haria el resto de mi vida. Y fue el libro el que le dio Kaye Miller a Genevieve Dodge y esta se lo dio a Johnny Howe.

Lo extraño de la primera edicion era el ultimo capitulo. Se llamaba Esfuerzo Solitario. Era la historia de un hombre de los Angeles. Si,el primer borracho de Los Angeles estuvo sobrio gracias a los 12 pasos y su historia estaba en en libro se llamaba Pete C . De manera que antes de que AA llegara a Los Angeles en forma de junta o de grupo llego por medio de la literatura. He aqui como paso:

La mama’ de Pete C oyo’ acerca de AA escribio’ a Nueva York. Ella recibió’ el machote del primer de los primeros capitulos del libro. Cuando el manuscrito estuvo completo; Bill W le mandó’ a la mamá’ de Pete C una copia de la edicion mimeografiada. El escribió’. Nos gustaria saber como esta su hijo y cual fue su reacción a este volumen. Podria contestarnos?

Pete C escribió’ y contó’ la historia de su recuperación. Fue la primera vez que un coholico encontraba la respuesta a travez y solo a travez de un libro.

Bill W se impresiono’ al leer la carta que la convirtio’ en el capitulo final del libro. Ya no la reimprimieron en posteriores ediciones. La sobriedad de Pete C fue todo un acontecimiento en la historia de AA porque probó que no se necesitaba el contacto directo si no lo habia y ese fue el comienzo de lo que son ahora los solitarios. Personas que por su trabajo (barcos lugares aislados) no tienen contacto con grupos. Pero a travez de la correspondencia con las Oficinas Generales en Nueva York mantienen un enlace con AA.

Johnny Howe leyo’ el libro “Alcoholicos Anonimos”. El invito’ a Kaye Miller a asistir a grupos de las clases de Psicologia para alcoholicos. Ella hablo’ directamente del programa, de lo que aprendio’ del Libro y de Bill W.

Johnny desplego los aspectos psicologicos de la enfermedad. En medio de todo esto el primer convertido fue Barney H, quien se mantuvo sobrio en el pabellon psiquiatrico del Hospital General del condado (No habia pabellon alcoholico en ese tiempo).

Kaye Miller estaba ahora divorciada de Ty. Ella estaba viviendo en una pequena casa en la calle Benicia en Westwood. Chuck y Lee T, una pareja de Nueva York arrivo a L.A. Bill W les habia dado del numero de telefono de Kaye. Kaye decidio que ya era tiempo de tener una junta de Alcoholicos Anonimos en Los Angeles. Se realizo’ el 19 de Diciembre de 1939, en su casa. Nadie sabia exactamente como correr una junta. Kaye sabia que tenia que haber cafe’ y donas. Pues habia cafe’ y donas. Ademas de Kaye estaban Johnny Howe 3 trabajadores sociales no alcoholicos, Ethel y Barney H, Chuck y Lee T, Chauncey y Edna C, Joy S, Dwight S, Walter K, y Hall S. Kaye Milier telegrafio a Bill W: “Los Angeles celebro’ su primera junta esta noche, asistencia 15. .

El 19 de Enero el dia que Hall S se mantuvo sobrio, el comenzo’ a pasar el mensaje a la carcel de Lincoln High. El asistio’ a cada junta de AA en el area. Hall fue uno de los primeros angelinos que se mantuvo sobrio y que sigue sobrio.

En la Oficina Central de Archivos sobre el Boulevard Sur Harvard usted puede mirar una desgastada y descolorida copia de la primera edicion de Alcoholicos Anonimos. Este es el verdadero libro que Bill W le dio a Kaye Miller y esta a su vez se lo dio a Genobeva Dodge quien se lo dio a Johnny Howe que se lo dio a Hall S. Este libro fue entregado a la Oficina Central en 1977 por Estelle S. En una parte de la hoja escribio: “Este esel original libro de AA traido por Kaye Miller a Los Angeles. No estoy segura de la fecha exacta cuando Kaye le dio el libro a Johnny Howe.

Hall entro’ al Hospital General del condado el 15 de Enero de 1940 y salio’ el martes 19 de Enero. Hall debe haber sido la primer persona que lo leyó, problablemente del 16 al 18, eventualmente Johnny le dio’ el libro a El.”

Kaye continuo’ realizando las juntas en su casa y en casa de otras personas. Las juntas eran informales y eran por invitación y mas bien desorganizadas. Muy pocas personas se mantuvieron sobrias.

La Sra Miller comenzo’ a desanimarse. Los borrachos venian a una o dos juntas y regresaban a la actividad. Habia fallado el experimento psicologico? Las clases experimentales de Psicologia? Acaso la carcel era la unica manera de mantener a estos borrachos fuera de las calles?

Kaye fue a Hawai ella regresó’ y tuvo la intención de abrir otra junta pero ya no lo sentia en el corazon. Habria algun dia una persona como Bill W que quisiera encender una luz para Alcoholicos Anonimos en esta ciudad?

Si la habia. El no estaba en Los Angeles para ese tiempo. El estaba viviendo en Denver. Era vendedor. Su nombre era Mort J. Tenia casi 80 anos cuando murio el 16 de Junio de 1984. El era un borracho violento, un borracho con lagunas mentales y fugas geograficas. Mort J quería cambiar su vida. El era impotente ante el alcohol. Intentó’ tratar su condición en hospitales y sanatorios. Habia estado en un largo tratamiento con un doctor que se especializaba en enfermedades del alcoholismo y la drogadiccion. Mort J era incurable, siempre recaía y se emborrachaba otra vez. Entonces en 1939 el doctor tenia una copia de la primera edición de “Alcoholicos Anonimos”. Se la mostró a Mort J, quien a su vez ordenó una copia a Nueva York.

El leyo’ el primer capitulo mientras tomaba sorbos de wiskey. Para cuando llego al 3er capitulo “Mas acerca del alcoholismo” ya no lo estaba leyendo lo estaba viviendo. Ya borracho pensó que algun dia de algun modo leería el libro, se mantendría sobrio, viviría una vida limpia y se volvería el vendedor mas rico de Denver. Pero mientras tanto todavia tenia una botella y un viaje mas que hacer. El se fue a Los Angeles, miro’ a su hermano en Los Angeles. Por supuesto que iba manejando borracho. Manejo por semanas en una laguna mental. Desde Los Angeles maneje cruzando California y Arizona y vagamente recordo un vaso de una bebida obscura y entre tragos cruzo la frontera mexicana hacia Nogales (Sonora) y siguio bebiendo en un bar en Guaymas, y siguio bebiendo en Hermosillo y regreso a Nogales y cuando acordo estaba en Palm Springs donde hizo lo mismo que en Hermosillo o Nogales o Denver… se emborrachó.

Una mañana, en palm Spring, Mort J se despertó y estaba temblando, sus nervios los tenia a flor de piel y el necesitaba un trago o se moria.

Solo habia botellas vacias en su cuarto del hotel. Ni siquiera sabia donde estaba. Comenzo a esculcar su maleta y encontro la copia del libro de Alcoholicos Anonimos . Ni siquiera recordaba que lo habia empacado. En lugar de ir a esperar que abrieran la “licor” leyo’ el libro. Nunca supo que lo hizo hacerlo. El leyo’ el libro desde la primera pagina hasta la ultima, la historia de Pete C “El empeño de un Solitatio” luego se durmio’. Cuando desperto’ salio’ y comio’ el primer desayuno que en mucho tiempo no habia tenido. Comio tocino con huevos y cafe. Luego regreso a su cuarto y leyo el libro por segunda vez y desde entonces no volvio a beber.

Ahora habia un fuego dentro de el. Tenia que pasar el mensaje. Regresó’ manejando a su casa de Denver para abrir una junta. Le dijo a su prometida que estaba sobrio pero ella no le creyo. Rompio su compromiso con el. Con el corazon roto pero sobrio Mort J se vino a Los Angeles (Mucho tiempo despues ella su prometida Frances se casó’ con el).

El telefoneó a Nueva York a AA y Ruth Hock le dio el numero de telefono de Kaye Miller y la direccion donde vivia y eran las juntas. “Donde esta la Junta” ? pregunto “Ya no hay juntas dijo Kaye, estoy harta me voy a Hawai o a Europa” “Donde estan los miembros”? Pregunto “Andan borrachos. dijo ella amargamente” “Tiene usted algunos nombres que me de’?” Preguntó’ el “Quiero conectarme con algunos alcoholicos en esta ciudad.” “Pierde su tiempo” dijo ella. Ella habia estado limpiando su apartamento. Habia tirado las tarjetas con los nombres de los prospectos y todos los papeles y cartas en el bote de la basura. Mort J vacio’ el bote de la basura y se llenó’ los bosillos de tarjetas y cartas y se fue. Las ultimas palabras de Kaye fueron: “Ni pierda el tiempo en ellos yo les llame no pueden mantenerse sobrios.

Mort J comenzó’ a caminar a su casa y en el camino miró las tarjetas y ahi estaba la direccion de Cliff W cuya esposa Dorothe habia escrito a Nueva York por ayuda. Dorothe habia leido en la columna del Syndicato de Beatrice Fairfax (Ella era la “Querida Abby” de aquellos tiempos). Mientras Mort J caminaba a la casa de Walter se dio cuenta que el peso que significaba darle vida a AA en Los Angeles recaia ahora sobre el. El era un hombre callado, de hablar suave. Habia estado en el colegio de Harvard. Vestia como un hombre digno. Se miraba como el presidente de un Banco. Toco el timbre de la casa de Dorothe y Cliff W y abrieron la puerta. “Mi nombre es Mort J. Yo soy miembro de AA. Puedo pasar”? Cliff comenzo a escuchar la historia de Mort pero el no deseaba dejar de beber ni ir a las juntas de AA pero le impresiono’ la historia de como Mort habia manejado borracho de Colorado a

Mexico y de México a Palm Springs. Mort J le dijo que el como el lo entenda no iba a poder manrenerse sobrio a menos que pasara el mensaje a otros alcoholicos. Podria Cliff W venir a una junta si la organizaba Mort J? Bueno Cliff W miro’ a Mort como gente de clase alta y mas por ayudarle a mantenerse sobrio acepto’.

Años despues, Cliff W dijo “Yo no tenia deseos de entrar a Alcoholicos Anonimos pero queria seguir viendo a Mort porque me llamó’ la atención me sentí atraido. Y años despues Bill W presentó’ la 11va Tradicion. Yo me di cuenta que era verdad cuando decian que AA era un programa de atracción y no de promoción. Y yo creo que esta atracción comenzó’ cuando este hombre llamo’ a mi puerta haciendo un paso 12. Por eso siempre que yo voy a ver a un nuevo, me pongo mi corbata, me rasuro, me baño y me pongo un abrigo para lucir bien, no importa que sea un doceavo borracho o este en un hospital, se que si se siente atraido vendrá’ a una junta de AA para complacerme como lo hice yo para complacer a Mort porque habia “algo” en el que me hizo ir.

Buscando un local para una junta Mort J se conectó’ con Ethel Leonard. Ella trabajó’ con alcoholicos. Ella habia sido doctora para el Hotel Cecil sobre la Main street. A travez de las oficinas de la Dr Leonard Mort J rentó un amplio un amplio local en el entresuelo por $ 5.00. Esta fue la primera junta de Alcoholicos Anonimos. Fue un viernes a las 8pm en Marzo de 1940. Estuvo abierta a todos aquellos que desearan parar de beber. Ted Le Berthon un columnista del diario Los Angeles Daily News, escribio’ un articulo sobre la junta de AA en su columna. Y esto fue’ en el corazon del Skid Row.

“Yo escogí este local” decia Mort J “porque el precio era bueno y habia una razon psicologica para que se realizaran las juntas ahi porque asi podiamos ver a donde acabariamos si no haciamos algo. Nuestro destino seria el Skid Row, borrachos, durmiendo en los callejones y bajo los puentes, winos, hombres muertos.

Junto con Mort J y Cliff W habia 10 hombres mas de los que habian estado en las juntas de Kaye Miller y habian fallado. Mort J pidio’ que se dieran otra oportunidad. Mort no sabia como se abria una junta de AA. No habia cafe’ ni donas. Todo lo que el tenia era el machote del libro de Alcoholicos Anonimos. Pero abrio’ la junta y comenzó’ diciendo como no habia bebido durante 5 meses y comenzo a leer: “es muy raro ver fracasar a ….

Y asi comenzó’ la lectura del 5to Capitulo en el Sur de California.

Un mes despues, Mort recibió’ una carta de Frank R,quien estaba en Phoenix Arizona en un sanatorio. El vivió’ en Los Angeles. El queria saber si era cierto

que Alcoholicos Anonimos ayudaba sin cobrar. Mort J lo invito’ al Hotel Cecil un viernes en la noche cuando viniera a su casa y que lo comprobara el mismo. La siguiente junta Frank R llego junto con su asistente. Estaba ahora en un sanatorio mental en Compton y no se le permitia salir solo, era considerado un hombre muy peligroso cuando bebia y por eso venia con un guardia.

Mort J recuerda a Frank como un hombre fiero, aspero, rudo. Nunca sonreia parecia de esos personajes de las peliculas de vaqueros de Gary Cooper o John Wyne. El le preguntó’ despues de la junta “Oye mi amigo que te ha mantenido sobrio? “Pues yo creo que el tratar de practicar los principios de este libro. “Si, no me digas y todos estos hombres aqui esta noche que diablos los mantiene sobrios, si es que estan sobrios que lo dudo” “lo mismo” “yo quiero ayudarte” “Yo necesito toda la ayuda que mas puedas darme.

Mort J lo visito’ al hospital de Compton tres veces. Lasprimeras dos veces Frank R tenia una botella de ginebra en su cama. La tercera vez estaba sobrio y paso a formar parte de AA.

Y asi fue’ sobre estas tres rocas Mort J, Ciff W y Frank R que la casa de AA en Los Angeles habia sido edificada. El número de telefono de Alcoholicos Anonimos que aparecia en el directorio telefonico era el de la csa de Cliff y Dorothea W.

Se abrió’ una junta en el hotel Embassy a donde se mudaron del Hotel Cecil, despues se fueron al Club Elks, al hotel Regent y al Parkview Manor en el 2200 West 7th street.

Frank R fue un emprendedor en la agrupacion.’ El habia sido exitoso ejecutivo fr la Southern Pacific Railroad. Cliff lo recordaba como el hombre mas duro que hubiera conocido. Era frio y tenaz. Tenia ojos prominentes y usaba gruesos anteojos. (fue uno de los servidores del paso 12) Se convirtió’ en un servidor del paso 12 como ninguno. Cliff W siempre dijo que fue el ejemplo y la enseñanza de Frank lo que lo metio al amor del Paso 12. Dificil es creer para nosotros que recordamos a Cliff W en los años 70’s cuando el era un hombre poderoso. Un orador elegante, sonriente amoroso y amable que en sus comienzos fue timido introvertido y miedoso. Le daba miedo tocar la puerta de extraños y hablar con borrachos. Frank R no tenia miedo fue tambien un tenaz padrino. El fundó’ lo que Borm A llamaba El Colegio de Padrinos de corazon de Piedra de L.A. Frank R fue el primero de una larga lista de mienbros de AA sin compromiso que vivian con la conviccion de que les habia sido dada la vida a cambio de que sirvieran a los alcoholicos que

seguian sufriendo. Una vez contaba Cliff cuando se apilaron mas de 100 invitaciones o peticiones Frank lo llevó’ duante 2 semanas por todo el condado “fuimos a carceles, hospitales y manicomios” dijo Cliff “fuimos a basureros y a mansiones y bueno por todos lados y Frank no tenia miedo ni a hombres ni a bestias.Yo recuerdo una vez que un hombre nos queria dar un cheque de $50.00 y Frank lo rechazó. El me enseñó que en AA no estas obligado mas allá’ de una taza de cafe”. Alcoholicos Anonimos le salvo la vida a ese hombre y aunque el queria hacer una gran donacion, el amor y el servios no estaban en venta.

Ellos lucharon mucho para mantener sobrios a los borrachos. Ellos atesoraban cada miembro que tenian. Roy Y, quien se movió’ a Texas subsecuentemente pero que seguia activo en los grupos de L A durante este periodo recuerda que ellos tenian una especie de esquadron (comite) que vaquereaban y acorralaban al miembro que recaia y lo navegaban hasta que volvía a estar sobrio. Una vez una esposa de un miembro llamó’ diciendo que su esposo habia recaido en el West de LA. El escuadron fue a su casa y llamó’ a la puerta pero nadie salió’, se fueron por la puerta de atras que estaba abierta y entraron buscando al borracho, y el hombre estaba ahi vestido con un overol de pintor y durmiendo en su cama la borrachera. Lo levantaron y lo llevaron a un restaurante. Ahi lo hicieron que tomara café’. El hombre insistía que lo dejaran en paz y que el no quería café’. Entonces lo arrastraron al grupo. El hombre definitivamente estaba intoxicado. Les dijo que la junta estaba muy interesante, pero que tenian al hombre equivocado y que habian ido a la casa equivocada, que el no vivía ahi que solo era el pintor y mientras pintaba se emborracho y se quedó’ dormido, que el solo estaba tomando una pequeña siesta, cuando llegó’ el escuadron y lo “secuestró”. Roy Y quien habia dejado de beber en Texas en Febrero de 1940 y que vino a Los Angeles en Agosto de ese mismo año dijo que el hombre (el pintor) nunca volvio a beber.

Poe ese tiempo en Marzo de 1941, cuando el articulo de Jack Alexander apareció’ en el Saturday Evening Post, el grupo organizado en Los Angeles ya estaba en posicion.

Cientos de peticiones comenzaron a llegar. Ellos eran un puñado de hombres. Estos pioneros habian sido templados por sus experiencias y conocian la manera de enredar a otros alcoholicos hasta sacarlos de sus juegos de destrucción propia. Ademas a los que llegaron en ese tiempo y que fueron conocidos como la clase del Saturday Evening Post 1941, llegaron Al M y Sybil C. Sybil C telefoneó al número de Alcoholicos Anonimos y le pasaron a

Cliff W. Ella estaba borracha cuando llamo’. Ella le pidio’ que le enviara una ambulancia. El le explico’ que Alcoholicos Anonimos no tenía ambulancias y la mujer se indigno’. Tiempo despues Cliff se convirtio’ en su padrino, el a su vez era ahijado de Frank y Frank era el padrino de todos.

Sybil C fue la primer mujer que se mantuvo sobria y siguio’ sobria en los Angeles. Ella comenzo’ a tomar las llamadas del paso 12 de mujeres y se convirtio’ en una apasionada portadora del mensaje.

Al M era trompetista y musico que tocaba en una orquesta para las peliculas. Era un hombre muy atractivo y se convirtió’ tambien en un apasionado servidor de AA. Era un orador magnetico y un padrino “corazon de piedra”

Asi fue’ como estos y otros miembros crecieron en numero. Para finales de 1941 habia alrededor de 500 miembros en Los Angeles.

Para 1943 la membrecia era tan grande que estaba lista para una junta grande. Se colecto’ dinero para traer a Lois y Bill aquí. La fecha fue el 6 de Noviembre de 1943.

El lugar fue el Salon de la Legion Americana en la avenida Highland.

En un reportaje de su llegada el periodico LA Times el 3 de Noviembre describia a Bill W como un alto y largucho americano del Este quien pidio’ que su nombre no fuera divulgado y que no se le tomaran fotografias. El articulo decia que habia 13 grupos en el condado de Los Angeles y que se reunian una vez a la semana. La membrecia se estimaba en 1,500. No habia Oficina Central en 1943.

El sabado en la noche el salon estaba lleno de miles de felices hombres y mujeres sobrios. Desde un costado entre bambalinas (detras del telon) Bill W parado junto a Mort J corrio’ un poco el telon para mirar la gran multitud. Sintio escalofrio. Ahora sabia el que Alcoholicos Anonimos podia cruzar rios y desiertos y atravezar montañas y le dijo en un murmullo a Mort J “Ahora nada podra detenernos”